Специалисты немецкой компании Saliwell получили патент на альтернативную технологию приёма лекарств, которая представляет собой… искусственный зуб с резервуаром для хранения лечебных средств.
Такой имплантат, выполненный из полимерных материалов и нержавеющей стали, помимо ёмкости для лекарства, оборудованной клапанами, включает в себя сенсор и миниатюрную батарею. Лекарство «загружается» в резервуар в твёрдом виде, после чего слюна, проникая через входную мембрану, растворяет его. В ротовую полость лечебный раствор подаётся через запрограммированные промежутки времени по выпускному отверстию. Установленные в зубе сенсоры регулируют объём и концентрацию лекарства.
Создатели снабдили зуб инфракрасным пультом, принимающим информацию о состоянии имплантата. Специально разработанное программное обеспечение позволит лечащему врачу не только контролировать дозировку, но и вести точный учёт времени приёма лекарства. Такое устройство рекомендуется лицам с нарушениями функции памяти, а также при лечении алкогольной или наркотической зависимости. Для людей, принимающих лекарства привычным способом, такая разработка является ещё одним свидетельством того, что не за горами тот день, когда подобные имплантаты будут использоваться в качестве мобильных телефонов, радиоприёмников или GPS-навигаторов.