В настоящее время подавляющее большинство жителей планеты страдает от искривления зубов и нарушений прикуса. Наука, изучающая вопросы исправления неправильно растущих зубов и коррекции линии прикуса, носит название «ортодонтия», происходящее от греческого слова «orthos» – прямой, и латинского «dentis» - зуб.
Причиной неправильного прикуса могут быть как наследственные или хронические заболевания, так и вредные привычки. Неправильный прикус с раннего детства вызывает серьёзные психологические проблемы у детей и подростков. Кроме того, нарушения линии прикуса - частая причина осложнения заболеваний зубов и дёсен, поскольку такие нарушения очень затрудняют проведение ежедневных гигиенических процедур.
Таким образом, исправление прикуса – не только решение эстетической стороны проблемы, но и большой шаг вперёд в профилактике стоматологических заболеваний. Кроме того, в некоторых случаях прикус необходимо исправлять и без явной необходимости – например, при подготовке к установке зубных имплантатов.
Арсенал современного стоматолога включает не один метод лечения зубочелюстных нарушений, в числе которых:
миотерапия - комплекс лечебных упражнений для жевательных мышц;
исправление прикуса с помощью съёмных и несъёмных аппаратов, длящееся от 6 месяцев до 2 лет;
хирургическое исправление прикуса;
комплексное исправление прикуса, применяющееся при резко выраженных аномалиях зубочелюстной системы;
Вопреки общепринятому мнению, ортодонтическое лечение допустимо в любом возрасте. Например, ортодонтическое лечение на брекет-системе позволяет успешно исправить положение зубов как у шестилетнего ребёнка, так и у пятидесятилетнего отца семейства. Такие системы могут быть установлены не только на наружной поверхности зубов, но и со стороны языка, оставаясь совершенно незаметными и позволяя улыбаться без всякого стеснения. Исправление прикуса у детей и взрослых отличается только тем, что лечение сформировавшихся зубных рядов взрослого занимает больше времени и часто вызывает необходимость дополнительного протезирования.